À ce stade, le public respecte le protocole sanitaire. Mais les spectateurs sont moins nombreux.

Les annonces d’Emmanuel Macron devraient influer sur le déroulement des festivals. «Pour l’instant, la situation est bonne dans le Vaucluse, le taux d’incidence se maintient, à ce jour, il n’y a eu aucun test positif ni dans le In et ni dans le Off», signale Sébastien Benedetto, président d’Avignon, festival et compagnies, l’association qui pilote le Festival Off (jusqu’au 31 juillet). «La majorité des compagnies et des spectateurs se font tester», ajoute-t-il. «Je vois des salles pleines avec des masques, les gens respectent la fluidité des entrées et des sorties et, dans la Cour d’honneur, on demande un pass sanitaire», précise Olivier Py, à la tête de la 75^e édition du In, qui s’achève le 25 juillet. Les organisateurs sont vigilants sur le respect des gestes barrières.

Mais si les consignes sanitaires sont suivies dans les théâtres, à l’extérieur, les masques tombent. Et le public ne tient pas compte des distanciations dans les files d’attente. «Il y a moins de monde qu’il y a deux ans», constatent les habitués. Ainsi, dans le Off, qui a plutôt bien démarré, les salles ne sont pas toutes remplies, des piles de programmes sont partout à disposition des visiteurs (certaines années, c’était une denrée rare). «Je ne sais pas encore si les spectateurs des autres régions viendront, avance Sébastien Benedetto. On n’est pas encore rassuré sur l’affluence, c’est à l’image du Off habituel, certaines compagnies ont commencé avec succès, d’autres plus lentement.»

«C’est un bonheur d’être sur scène»

Ce dernier, qui dirige également le théâtre des Carmes, ne remplit pas toujours ses 200 places avec 13 spectacles à l’affiche. Il espère comme chaque année un pic de fréquentation autour du 14 juillet. «On attend encore les touristes et le Festival de Cannes n’arrange pas les choses», précise un restaurateur qui ne fait qu’un service au lieu de deux en temps normal en plein centre-ville. «Les gens ont très peur du variant, mais même s’il n’y a que six personnes dans le théâtre, c’est un bonheur d’être sur scène», souffle...