La metteuse en scène Evguenia Berkovitch ainsi que l’autrice Svetlana Petriïtchouk ont été placées en détention pour « justification du terrorisme », tandis que le Théâtre Maly, à Saint-Pétersbourg, a été mis sous scellés.

Saluée par la critique, la pièce avait reçu en 2022 deux Masques d’or, la principale récompense du théâtre en Russie. Un an plus tard, Finist est un vaillant faucon, le nom de cette création, conduit son autrice et sa metteuse en scène en prison. Vendredi 5 mai, un tribunal moscovite a placé en détention provisoire Evguenia Berkovitch et Svetlana Petriïtchouk. Les deux artistes seront jugées pour « justification du terrorisme », un crime passible de sept ans de prison.

Comme souvent, ces derniers mois, l’affaire est partie de la dénonciation d’un groupe ultranationaliste. Les deux artistes ont d’abord été entendues comme témoins, avant d’être arrêtées. Les forces de sécurité ont poussé le zèle jusqu’à conduire des perquisitions chez la mère et la grand-mère d’Evguenia Berkovitch.

La pièce incriminée raconte la façon dont des jeunes filles russes naïves ont été attirées au Moyen-Orient, grâce à des conversations sur Internet, pour être épousées par des djihadistes. A l’époque, l’œuvre écrite par Svetlana Petriïtchouk, dénonciation assez claire du terrorisme, avait reçu le soutien du ministère de la culture. Début mai, une expertise judiciaire y a trouvé les indices d’une « justification du terrorisme », mais aussi des signes « de l’idéologie du féminisme radical et de la lutte contre le mode de vie social androcentré de la Russie ».

« C’est comme si on mettait en prison Dostoïevski pour avoir justifié le meurtre de vieilles dames dans Crime et Châtiment », a réagi le politologue Alexandre Baunov, sur le site Meduza. En réalité, le détail des charges retenues importe peu, tant la gamme des accusations à disposition des services de sécurité est large. Au-delà des deux artistes, l’attaque vise les derniers bastions de liberté au sein de la culture et du théâtre russes.

Nouvelle vague patriotique
La première phase de cette offensive avait été menée dès le printemps 2022 dans tous...