Ce dimanche, en pleine réforme du droit d’auteur outre-Manche, l’ex-Beatle, rejoint par Elton John, donne de la voix en appelant le gouvernement travailliste à mieux protéger les artistes contre les dérives de l’intelligence artificielle.

Une fois n’est pas coutume, Sir Paul McCartney hausse le ton. Ce dimanche, l’ex-Beatle a appelé le gouvernement britannique à mieux « protéger » les artistes contre l’intelligence artificielle (IA), au moment où l’Exécutif envisage une réforme du droit d’auteur. Il dit craindre que les musiciens ne se fassent « dépouiller ».

Interrogée sur la BBC, la star de 82 ans a critiqué le projet du gouvernement travailliste d’introduire des modifications dans la loi sur le droit d’auteur. Parmi elles, « une exception au droit d’auteur » pour entraîner des modèles d’IA à des fins commerciales. Le projet offrirait parallèlement aux créateurs la possibilité de « réserver leurs droits ».

Paul McCartney soutient qu’avec une telle réforme, les artistes perdront le contrôle sur leur production. Concrètement, assure-t-il, « de jeunes gens vont écrire une belle chanson mais ils n’en (seront) pas propriétaires ».

Pire, « n’importe qui pourra se l’approprier. La vérité, c’est que l’argent ira bien quelque part. Quelqu’un sera payé alors pourquoi ce ne serait pas le gars qui a écrit Yesterday ? » Et d’ajouter : « Si vous présentez un projet de loi, assurez-vous de protéger les penseurs et les artistes, sinon vous ne les aurez pas de votre côté. Nous sommes le peuple, vous êtes le gouvernement. Vous êtes censés nous protéger. C’est votre travail. »

Le gouvernement a annoncé qu’il profiterait de sa consultation, qui se déroule jusqu’au 25 février, pour explorer les principaux points du débat, notamment la manière dont les créateurs pourront obtenir une licence et être rémunérés pour l’utilisation de leur matériel.  Interrogée sur ces projets lors d’un entretien sur la BBC, la ministre des Finances, Rachel Reeves, a assuré « vouloir soutenir les artistes » et tout faire « pour que les droits d’auteur soient respectés ».

Après Paul, Elton John

En novembre 2023, Sir McCartney et Ringo Star, autre survivant des Beatles, avaient utilisé l’IA pour extraire la voix de John Lennon d’une vielle chanson inachevée, Now and Then.  « Je pense que l’IA est formidable et qu’elle peut faire beaucoup de choses formidables », a nuancé Paul McCartney. Toutefois, elle « ne doit pas dépouiller les créateurs. Cela n’a aucun sens ».

Un coup de gueule auquel s’est joint Elton John. Interrogée par le Sunday Times, la pop star de 77 ans estime que le projet de réforme du gouvernement « diluera » et « menacera » encore plus les revenus des jeunes artistes.

« Cela permettra aux grandes entreprises technologiques mondiales d’accéder gratuitement et facilement aux œuvres des artistes afin de former leur intelligence artificielle et de créer de la musique concurrente », a-t-il dénoncé, avant de rappeler que...